A cidade de Erechim tem testemunhado, ao longo das décadas, o desaparecimento de várias marcas que eram referências no Rio Grande do Sul, no oeste catarinense e no sudeste do Paraná. Entre elas, destacam-se as revendas de veículos J. Massignan e Autolândia, que atraíam moradores de regiões vizinhas em busca de caminhões e automóveis da Ford. A Unetral, famosa pela venda de caminhões Mercedes, também era um ponto de referência.
Além disso, Erechim abrigava atacados como as Casas Alegretti, com duas grandes lojas que se tornaram ícones para o Alto Uruguai e a região Nordeste. A Cotrel, por muitos anos, foi uma referência nacional em cooperativismo, conhecida pela diversidade de produtos e pelo elevado número de associados. Mencionar alguém de Erechim era frequentemente associá-lo à Cotrel.
Entretanto, o cenário não é apenas de nostalgia. A empresa de transportes Unesul, que outrora dominava as estradas com seus ônibus, enfrenta um lento desaparecimento, refletindo a transformação econômica da região. Juntamente com a Cotrel, a Boavistense, que se destacou na fabricação de doces, também se torna uma lembrança distante, assim como as marcas Corlac, Madalozzo, Balvedi e Fasolo, entre outras.
Apesar da perda dessas marcas tradicionais, a cidade tem visto o surgimento de novas empresas que se destacam no cenário nacional e internacional, trazendo um novo fôlego e orgulho à população erechinense.
Por Egidio Lazzarotto